除了对生存与发展的渴求，最为人类心怀所系的应数性与爱了。夫妻之间，爱，是至关重要的；性，却大可不必。作为情投意合的配偶，性与爱往往是融合为一的。正是这种融合，使婚姻生活可赖以达到幸福的极致。但性与爱在价值的天平上并不是绝对地对等的。性，是本能。哪怕是很低等的动物，也具有这种本能。爱，则是一种属于人类的值得歌颂的高贵感情。这种感情其实也不见得仅属人类所专有，好些动物也是具有这样一种感情的。它们表现出来的感情虽然远远达不到人类所具有的那种高度，但某些动物群体中的亲子之爱、友爱、配偶间的情爱，有时也是十分感人的。
我们都听说过不少关于义犬、义马、义鸟之类的故事了。在这里我要说一个自己亲历其境的真实故事：当我还是个村童时，有一次和几个小伙伴在乡下的小林子里打鸟，用火药枪把一双鹊鸲中的一只从树上打了下来，受了重伤的鹊鸲在地上痛苦地挣扎；那另一只鹊鸲竟不顾一切，从树上飞扑下来，发出凄厉的叫喊声，大张着翅膀，跌跌撞撞，发了疯似的绕着受伤的鸟儿团团转；那样子又悲怆，又愤怒，恶狠狠地作出要誓死捍卫自己那可怜的伴侣的姿态。啊，那是怎么样的一只不自量力的鸟儿呀!有谁相信一只低贱不过的小小鸟儿，会做出如此勇敢的举动，在我们这几个强敌面前奋不顾身，拼死拼活地去卫护自己落难的爱侣呢?这动人的情景震憾了我们这几个小猎人稚嫩的心灵。我们瞠目结舌，手足无措，带着浓厚的犯罪感，舍弃了那一直在地上挣扎着、叫喊着的猎获物，灰溜溜地相继离开了小林子……在小林子里受到的那次活生生的爱的教育，使我毕生难忘，并且从中感知了爱的力量和价值。我曾不止一次地把那感人肺腑的一幕，写进了自己的作品中去。那小小鹊鸲以它为爱所驱使的义无反顾的勇敢行为，教育了我，使我深信爱是一种可以使人不顾艰难险阻，甚至足以蔑视强权、战胜死亡的感情。正是这种高贵的感情——对伴侣的爱，使那小小鸟儿做出如此感人至深的英勇行为来的。是的，我一直衷心地将记忆中那只小小鹊鸲比作英雄。是爱，是那种高贵的感情，使那只卑微的小鸟成为英雄的。在人间，不也有着很多可歌可泣的爱情故事吗?看过电影《泰坦尼克号》的观众，应该不会忘记那对年轻的情人绯恻缠绵的爱情故事。爱，使他们甚至面对死亡而无惧色。那所谓“不沉的船”终于可悲地沉没了，而那对情人的爱情却永远没有沉没。银幕上那个发生在“泰坦尼克号”上的爱情悲剧虽然是杜撰的，但是古往今来，同样激动人心的爱情故事不知道已出现过多少了!是的，真挚的爱情是沉没不了的。爱的力量，感情的力量，有时真足以惊天地而泣鬼神。高贵的感情无价，永远处于本能所不可企及的高度。因此在衡量性与爱的价值的天平上，天平的杠杆始终是向爱的一方倾斜的。
动物需要生存和繁衍，生命的本能对它们起决定作用，它们有性也就够了；人类也需要生存和繁衍，需要生命的本能起绵延种族的作用。与动物根本不同的是人类除了本能的要求之外，同时还有精神上的需要，还有感情上的渴待。对于人类来说，在性以外，更需要爱。在婚姻生活中居于第一位的不是性，而是爱。诚然，夫妻的结合，离不开性。性生活的和谐，可以使夫妻间的爱更臻于完美。无性的婚姻哪怕看起来多么平稳也罢，也只能说是一种缺陷的婚姻。我们当然不能说“只要爱，不要性”的主张是在唱高调，这种主张自然也不失为一种值得尊重的取向；但这种取向如果不是出于无奈的话，对于婚姻来说是低标准或低要求的。
话得说回来，性，在正常的婚姻生活中的位置当然重要。但若是将之过分强调，仿佛离开了性便不成其为婚姻了，也无所谓爱了，这种看法也是很片面的。由于性生活的缺陷而造成的婚姻悲剧，确实大量存在着，鲁伟和杨枳在文章中的现身说法，就是很有代表性的。如果婚姻并不植根于深厚的爱，性生活的缺陷往往会成为婚姻塌方的导因。但是所谓无性的婚姻其实也是一种并不罕见的存在。“无性”，并不一定就会使婚姻走向破灭。多少夫妻由于这样或那样的原因而不能过正常的夫妻生活，但这种缺陷并没有真正减损了他们之间的恩爱。在这场讨论中，作者们列举的众多事例，都雄辩地说明了对婚姻的稳定起决定作用的，主要是爱，而不是性。爱，到了成熟的时候，在它跟前一切都显得渺小了。难怪莎士比亚用诗一般的语言给爱情作了美丽的诠释。他这样写道：“当爱情发言的时候，就像诸神的合唱，使整个天界陶醉于仙乐之中。”吴晗和白朗宁们用自身的行为和品格给人们写下的爱的颂歌，正好表明了爱是什么样的一种高贵的感情。与性相比较而言，爱，毕竟是第一位的。
性，是与生俱来的本能，这种本能随同生命的成熟而成熟，也将跟着生命的凋残而萎谢。爱，是后天萌生和成长的感情，这种感情一旦成熟了，在生命终结之前却是可以永不衰败的。当然，爱不等同树上的果子，可以自然而然地成熟。犹如花卉的幼苗，爱，需要灌溉，需要培土，需要施肥以至除虫。应该把爱看做是夫妻双方的共同事业。爱，是只有在夫妻双方共同的热切关怀和培植下，才得以成熟的。爱情到了成熟的时候，为爱所滋润并为爱赋予了力量的人们，即便失去了别的什么，也都不在乎了。
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